Ο υπερηχογραφικός έλεγχος πραγματοποιείται συνήθως στα αρχικά στάδια της εγκυμοσύνης όταν οι γυναίκες αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως κοιλιακό πόνο ή κολπική αιμορραγία. Ωστόσο, για τις γυναίκες χωρίς συμπτώματα αποβολής ή εξωμήτριας κύησης, ένας υπέρηχος μπορεί να επιβεβαιώσει ότι το έμβρυο βρίσκεται στη μήτρα και ότι η εγκυμοσύνη εξελίσσεται κανονικά. Ένας υπέρηχος μπορεί να ανιχνεύσει μια εγκυμοσύνη στη μήτρα 17 ημέρες μετά την ωορρηξία, που είναι περίπου 3 ημέρες μετά από μια χαμένη περίοδο σε έναν κανονικό εμμηνορροϊκό κύκλο. Ορισμένες γυναίκες μπορεί να κάνουν τεστ εγκυμοσύνης πριν από τον υπέρηχο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας αιμοτολογικός έλεγχος για τη μέτρηση των επιπέδων των ορμονών που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της ηλικίας της εγκυμοσύνης και πότε μπορεί να φανεί στον υπέρηχο.

Δύο εβδομάδες μετά από μια χαμένη περίοδο, η πρώιμη εγκυμοσύνη εμφανίζεται στην οθόνη του υπερήχου ως μια μικρή κύστη στην ενδομήτρια κοιλότητα. Το έμβρυο μπορεί να γίνει ορατό για πρώτη φορά 2 εβδομάδες μετά από τη χαμένη περίοδο (6 εβδομάδες κύησης υπολογιζόμενες από την ημερομηνία της τελευταίας περιόδου σε έναν κανονικό 28ήμερο εμμηνορροϊκό κύκλο), και αν η εγκυμοσύνη εξελίσσεται κανονικά, ο καρδιακός παλμός μπορεί επίσης να φανεί. Η παρουσία ενός κανονικού καρδιακού παλμού είναι ένα πολύ καθησυχαστικό σημάδι, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο αποβολής. Από εκείνο το σημείο και μετά, το έμβρυο αναπτύσσεται γρήγορα, και 3 εβδομάδες μετά από τη χαμένη περίοδο, το κεφάλι και το σώμα είναι ορατά. Τέσσερις εβδομάδες μετά από τη χαμένη περίοδο, μπορούν να φανούν διάφορα μέρη του εμβρύου, συμπεριλαμβανομένων των φυσιολογικών δομών του εγκεφάλου και των άκρων.